Assouplissement quantitatif (QE)
L'assouplissement quantitatif consiste pour une banque centrale à acheter massivement des obligations afin de faire baisser les taux longs.
Quand les taux directeurs sont déjà proches de zéro, une banque centrale peut agir autrement : acheter des obligations d'État ou d'entreprises en créant de la monnaie. La Fed, la BCE, la BoE et la BoJ y ont eu recours à grande échelle après 2008 et en 2020.
Le QE fait baisser les rendements, soutient les actifs risqués et tend à affaiblir la devise concernée. Son contraire, le resserrement quantitatif (QT), consiste à réduire le bilan en ne réinvestissant pas les obligations arrivées à échéance, voire en les revendant.
Pour un trader, les annonces de modification de ces programmes peuvent avoir autant d'effet qu'une décision de taux.