Los tipos de órdenes: mercado, limitada, stop, OCO y trailing stop

Saber en qué dirección operar no basta. También tienes que saber cómo entrar y salir del mercado. Un mismo escenario puede ejecutarse de varias formas, y el tipo de orden que elijas cambia tu precio de entrada, tu probabilidad de ejecución y la manera en que se limita tu pérdida.

En esta lección usamos EUR/USD como hilo conductor, con un precio actual de 1,0850. Vas a ver las órdenes que ofrecen todas las plataformas serias y en qué situaciones tiene sentido cada una.

La orden a mercado: ya, al precio disponible

La orden a mercado es la más sencilla: pulsas «Comprar» o «Vender» y tu posición se abre al instante al mejor precio disponible. Al comprar, pagas el precio ask; al vender, recibes el precio bid. Tienes la ejecución asegurada, pero no el precio exacto.

En un mercado tranquilo y líquido, la diferencia suele ser nula. En cambio, durante un dato económico o en la apertura de una sesión, el precio real puede alejarse del que veías al hacer clic. Es lo que se llama slippage o deslizamiento, que verás en detalle un poco más adelante en este nivel.

Las órdenes pendientes: limitada y stop

Una orden pendiente es una instrucción que dejas al bróker: «abre mi posición solo si el precio llega a tal nivel». Hay dos familias, y la diferencia entre ellas es la confusión número uno entre los principiantes.

• Compra limitada (buy limit): se coloca por debajo del precio actual. Quieres comprar más barato, en un retroceso. Ejemplo: EUR/USD está en 1,0850 y colocas una compra limitada en 1,0820, sobre un soporte.
• Venta limitada (sell limit): se coloca por encima del precio actual. Quieres vender más caro, en un rebote hacia una resistencia, por ejemplo en 1,0890.
• Compra stop (buy stop): se coloca por encima del precio actual. Quieres comprar solo si el mercado confirma la subida rompiendo, por ejemplo, 1,0880.
• Venta stop (sell stop): se coloca por debajo del precio actual. Quieres vender si el mercado rompe un soporte, por ejemplo 1,0810.

Una forma fácil de recordarlo: una orden limitada apuesta por un giro en tu nivel; una orden stop apuesta por una continuación más allá de tu nivel. La orden limitada garantiza tu precio o uno mejor, pero puede no ejecutarse nunca. La orden stop se convierte en orden a mercado al activarse: se ejecuta, pero puede haber deslizamiento.

Stop limitada y OCO: más control

La orden stop limitada combina las dos. Tiene un precio de activación y un precio límite. Ejemplo: compra stop limitada con activación en 1,0880 y límite en 1,0885. Si el precio rompe 1,0880, se envía una orden limitada en 1,0885. Nunca pagarás más de 1,0885, pero si el precio salta directamente a 1,0895 con una noticia, no se ejecutará en absoluto.

La orden OCO, de One Cancels the Other, vincula dos órdenes: en cuanto una se ejecuta, la otra se cancela. Es muy útil antes de un dato o al final de un rango. Colocas una compra stop en 1,0880 por encima del rango y una venta stop en 1,0810 por debajo. El mercado elige su dirección, tú la sigues y la segunda orden desaparece sola. No todas las plataformas la ofrecen de forma nativa: revisa la tuya.

Stop loss, take profit y trailing stop

Estas tres órdenes no sirven para entrar, sino para salir. Se asocian a una posición abierta o a una orden pendiente.

• Stop loss: cierra tu posición si el mercado va en tu contra hasta un nivel determinado. Es una orden stop de salida. Limita tu pérdida, pero si hay un hueco de precio puede ejecutarse más lejos de lo previsto.
• Take profit: cierra tu posición cuando se alcanza tu objetivo. Es una orden limitada de salida, ejecutada a tu precio o mejor.
• Trailing stop (stop dinámico): un stop loss que se desplaza con el precio cuando va a tu favor, a una distancia fija, pero que nunca retrocede.

Para el trailing stop, tomemos una distancia de 30 pips en una compra en 1,0820. Al principio, el stop está en 1,0790. Si el precio sube a 1,0870, el stop sube a 1,0840: ya tienes asegurada una salida con ganancia si no hay saltos de precio. Si el precio vuelve a bajar, el stop se queda en 1,0840. Ojo: en MetaTrader, el trailing stop lo gestiona tu plataforma y solo funciona si se mantiene abierta y conectada.

Qué orden elegir según la situación

Antes de enviar una orden pendiente, revisa siempre tres cosas: la dirección (compra o venta), el tipo (limitada o stop) y la validez. Muchos errores caros vienen de una compra stop puesta en lugar de una compra limitada, o de una orden olvidada que se ejecuta días después. Recuerda también que ningún tipo de orden elimina el riesgo: el trading con apalancamiento hace perder dinero a la mayoría de los particulares.

Para practicar, coloca un stop loss en el gráfico de abajo. Pregúntate cada vez qué nivel invalidaría tu idea de operación: ahí debe estar tu stop, no a una distancia elegida al azar.