Pares de divisas: cómo leer una cotización, el bid, el ask y el spread
- En EUR/USD = 1,0850, un euro vale 1,0850 dólares: la primera divisa es la base y la segunda, la cotizada.
- Compras al precio ask, vendes al precio bid, y la diferencia entre ambos es el spread.
- Los pares mayores tienen los spreads más ajustados; los exóticos cuestan bastante más de operar.
En forex nunca se opera una divisa sola. Siempre se cambia una moneda por otra, de ahí el concepto de par de divisas. Saber leer una cotización es la primera habilidad técnica de un trader: te dice qué compras, qué vendes y cuánto te cuesta.
Divisa base y divisa cotizada
Un par se escribe con dos códigos de tres letras definidos por la norma ISO 4217: EUR para el euro, USD para el dólar estadounidense, GBP para la libra esterlina, JPY para el yen, CHF para el franco suizo, MXN para el peso mexicano, etc.
- La divisa base es la primera: es la que compras o vendes.
- La divisa cotizada (o de contrapartida) es la segunda: es la moneda en la que se expresa el precio.
Cuando lees EUR/USD = 1,0850, significa que un euro vale 1,0850 dólares. Si la cotización sube a 1,0900, el euro se ha apreciado frente al dólar: hacen falta más dólares para conseguir un euro. Si baja a 1,0800, es el dólar el que se ha fortalecido.
El orden de las divisas sigue una convención de mercado. El euro va primero frente a todas las demás monedas, luego la libra, después el dólar australiano y el neozelandés, y luego el dólar estadounidense. Por eso se escribe EUR/USD y GBP/USD, pero USD/JPY y USD/CHF.
Mayores, menores y exóticos
No todos los pares son iguales. Se clasifican según su liquidez, es decir, el volumen que se negocia cada día, lo que influye directamente en su coste.
| Categoría | Definición | Ejemplos | Spread habitual |
|---|---|---|---|
| Mayores | Una divisa principal frente al dólar estadounidense | EUR/USD, GBP/USD, USD/JPY, USD/CHF, AUD/USD, USD/CAD, NZD/USD | Muy ajustado |
| Menores (cruzados) | Dos divisas principales sin el dólar | EUR/GBP, EUR/JPY, GBP/JPY, AUD/NZD | Ajustado a medio |
| Exóticos | Una divisa principal frente a la moneda de un país emergente o más pequeño | USD/TRY, EUR/PLN, USD/ZAR, USD/MXN | Amplio |
EUR/USD es el par más negociado del mundo. Sus spreads suelen ser inferiores a un pip en los brókers competitivos durante las horas de actividad. En el extremo opuesto, un par exótico puede mostrar un spread diez veces mayor y movimientos bruscos ligados a la situación política o monetaria del país en cuestión.
Bid y ask: los dos precios de una cotización
En tu plataforma, cada par muestra en realidad dos precios, no uno solo.
- El bid (precio de compra del mercado): el precio al que el mercado te compra el par, es decir, el precio al que tú vendes.
- El ask (precio de venta del mercado, a veces llamado offer): el precio al que el mercado te vende el par, es decir, el precio al que tú compras.
El ask siempre es un poco más alto que el bid. Si ves EUR/USD 1,0849 / 1,0850, comprarías a 1,0850 y venderías a 1,0849. Los gráficos de las plataformas suelen mostrar el precio bid, lo que explica por qué una orden de compra puede ejecutarse aunque la vela no haya tocado del todo tu nivel.
El spread, tu primer coste
El spread es la diferencia entre el ask y el bid. Es la principal remuneración de muchos brókers y es un coste que pagas en cada operación, ganadora o perdedora. Nada más abrir una posición, estás ligeramente en pérdida, por un importe igual al spread.
- Precio bid
- 1,0849
- Precio ask
- 1,0850
- Spread
- 0,0001, es decir, 1 pip
- Tamaño de la posición
- 1 lote estándar (100 000 €)
- Valor de un pip por 1 lote
- 10 $
- Coste del spread
- 1 pip × 10 $ = 10 $
Con un spread de 1,5 pips, el coste sería de 15 $ por lote. Sobre decenas de operaciones al mes, la diferencia se vuelve importante.
El spread no es fijo. Se amplía cuando baja la liquidez: durante la noche europea, justo antes del cierre del viernes, en días festivos y, sobre todo, en el momento de los grandes datos económicos. Un spread de 0,8 pips en plena sesión de Londres puede pasar a varios pips durante unos segundos cuando se publica el dato de empleo estadounidense.
Leer una cotización en la práctica
Tomemos GBP/USD a 1,2698 / 1,2700. Una libra vale unos 1,27 dólares. Si crees que la libra se va a fortalecer, compras a 1,2700. Para que la operación sea ganadora, el bid tendrá que subir por encima de 1,2700, es decir, el mercado tendrá que recuperar primero los 2 pips de spread.
Con USD/JPY a 149,80 / 149,82, un dólar vale unos 149,80 yenes. El precio solo tiene dos decimales, porque el yen tiene un valor unitario bajo. En la próxima lección verás que ahí el pip se mide en el segundo decimal, y no en el cuarto.
Una misma divisa también puede subir frente a una moneda y bajar frente a otra el mismo día. Si EUR/USD retrocede mientras EUR/JPY avanza, es que el dólar se fortalece con fuerza mientras el yen se debilita. Leer varios pares a la vez te ayuda a entender qué divisa lidera de verdad el movimiento.
- Identifica la divisa base: es la que compras o vendes.
- Localiza el bid y el ask, y por tanto el precio real de tu entrada.
- Calcula el spread y lo que supone para tu tamaño de posición.
- Mira la hora: una sesión tranquila o un dato inminente lo cambian todo.
Comprueba que lo has entendido
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