Coppie di valute: leggere una quotazione, il bid, l'ask e lo spread

Nel forex non si opera mai su una valuta da sola. Si scambia sempre una moneta contro un'altra, da qui il concetto di coppia di valute. Saper leggere una quotazione è la prima competenza tecnica di un trader: ti dice cosa compri, cosa vendi e quanto ti costa.

Valuta base e valuta di quotazione

Una coppia si scrive con due codici di tre lettere definiti dalla norma ISO 4217: EUR per l'euro, USD per il dollaro americano, GBP per la sterlina, JPY per lo yen, CHF per il franco svizzero e così via.

• La valuta base è la prima: è quella che compri o vendi.
• La valuta di quotazione è la seconda: è la moneta in cui è espresso il prezzo.

Quando leggi EUR/USD = 1,0850, significa che un euro vale 1,0850 dollari. Se la quotazione sale a 1,0900, l'euro si è apprezzato sul dollaro: servono più dollari per avere un euro. Se scende a 1,0800, è il dollaro ad essersi rafforzato.

L'ordine delle valute segue una convenzione di mercato. L'euro viene prima di tutte le altre monete, poi la sterlina, poi il dollaro australiano e quello neozelandese, poi il dollaro americano. Per questo si scrive EUR/USD e GBP/USD, ma USD/JPY e USD/CHF.

Major, minor ed esotiche

Non tutte le coppie sono uguali. Si classificano in base alla liquidità, cioè al volume scambiato ogni giorno, che influenza direttamente il loro costo.

EUR/USD è la coppia più scambiata al mondo. Il suo spread è spesso inferiore a un pip presso i broker competitivi durante le ore più attive. All'opposto, una coppia esotica può mostrare uno spread dieci volte più alto e movimenti bruschi legati alla situazione politica o monetaria del paese.

Bid e ask: i due prezzi di una quotazione

Sulla tua piattaforma, ogni coppia mostra in realtà due prezzi, non uno solo.

• Il bid (prezzo denaro): il prezzo a cui il mercato ti compra la coppia, quindi il prezzo a cui vendi.
• L'ask (prezzo lettera, a volte chiamato offer): il prezzo a cui il mercato ti vende la coppia, quindi il prezzo a cui compri.

L'ask è sempre un po' più alto del bid. Se vedi EUR/USD 1,0849 / 1,0850, compreresti a 1,0850 e venderesti a 1,0849. I grafici delle piattaforme mostrano in genere il prezzo bid: per questo un ordine di acquisto può attivarsi anche se la candela non ha toccato del tutto il tuo livello.

Lo spread, il tuo primo costo

Lo spread è la differenza tra ask e bid. È il guadagno principale di molti broker ed è un costo che paghi a ogni trade, vincente o perdente. Appena apri una posizione sei leggermente in perdita, di un importo pari allo spread.

Lo spread non è fisso. Si allarga quando cala la liquidità: di notte in Europa, poco prima della chiusura del venerdì, nei giorni festivi e soprattutto durante i grandi dati macro. Uno spread di 0,8 pip in piena sessione di Londra può salire a diversi pip per qualche secondo durante la pubblicazione dei dati sull'occupazione americana.

Leggere una quotazione nella pratica

Prendiamo GBP/USD quotata 1,2698 / 1,2700. Una sterlina vale circa 1,27 dollari. Se pensi che la sterlina si rafforzerà, compri a 1,2700. Perché il trade diventi vincente, il bid dovrà risalire sopra 1,2700: il mercato dovrà prima coprire i 2 pip di spread.

Con USD/JPY a 149,80 / 149,82, un dollaro vale circa 149,80 yen. Il prezzo ha solo due decimali, perché lo yen ha un valore unitario basso. Nella prossima lezione vedrai che qui il pip si misura sul secondo decimale, non sul quarto.

Una stessa valuta può anche salire contro una moneta e scendere contro un'altra nello stesso giorno. Se EUR/USD arretra mentre EUR/JPY sale, vuol dire che il dollaro si rafforza molto mentre lo yen si indebolisce. Leggere più coppie insieme ti aiuta a capire quale valuta guida davvero il movimento.

1. Individua la valuta base: è quella che compri o vendi.
2. Trova bid e ask, e quindi il prezzo reale del tuo ingresso.
3. Calcola lo spread e quanto pesa sulla tua dimensione di posizione.
4. Controlla l'ora: una sessione tranquilla o un dato imminente cambiano tutto.