I gap: quando il prezzo salta un livello

Su un grafico a candele, di solito ogni candela parte da dove si è chiusa la precedente. A volte no: la nuova candela apre nettamente più in alto o più in basso della chiusura precedente e tra le due resta uno spazio vuoto. È un gap. In quella zona non è avvenuto nessuno scambio: il prezzo l'ha scavalcata.

Da dove nascono i gap

Un gap compare quando il mercato è chiuso, o quasi, mentre arriva una notizia. Gli ordini si accumulano e alla riapertura il primo prezzo scambiato tiene conto di tutto quello che è successo. Su un'azione il caso tipico è una trimestrale pubblicata dopo la chiusura. Su un indice come il DAX o l'S&P 500 può essere una decisione di una banca centrale, un evento geopolitico o l'andamento delle borse asiatiche durante la notte.

Il caso particolare del forex nel weekend

Il forex si scambia senza interruzioni dalla domenica sera al venerdì sera. Durante la settimana non c'è quasi mai un vero gap: quando una sessione chiude, un'altra apre in un'altra parte del mondo. L'unico buco regolare è il weekend. Se il sabato arriva una notizia importante (elezioni, interventi, conflitti), EUR/USD può riaprire la domenica sera a diverse decine di pip dalla chiusura del venerdì.

Il pericolo riguarda soprattutto gli ordini pendenti. Uno stop non viene eseguito al prezzo che hai fissato: diventa un ordine a mercato appena quel prezzo viene toccato o superato. Se il mercato riapre oltre il tuo stop, vieni eseguito al primo prezzo disponibile, cioè dall'altra parte del gap. È quello che si chiama slippage.

I tipi di gap

Non tutti i gap hanno lo stesso significato. Si classificano in base al punto del movimento in cui compaiono. Questa classificazione è utile, ma spesso diventa chiara solo a posteriori: sul momento, un gap di rottura e un gap di esaurimento possono somigliarsi.

• Gap comune: compare in un range o in un mercato calmo, senza notizie importanti. È piccolo e spesso si chiude in fretta. Come segnale vale poco.
• Gap di rottura (breakaway gap): fa uscire il prezzo da una figura o da un range, spesso dopo una notizia forte e con volume alto. Segna l'inizio di un movimento e si chiude meno spesso, almeno nel breve periodo.
• Gap di continuazione (runaway gap): compare a metà di un trend già avviato e mostra che sta accelerando.
• Gap di esaurimento (exhaustion gap): arriva alla fine di un lungo trend, nell'euforia o nel panico. Poi il prezzo non avanza più e il gap si chiude in fretta, cosa che può annunciare un'inversione.

La chiusura del gap: mito e realtà

Si dice che un gap è chiuso (o riempito) quando il prezzo torna a coprire tutta la zona vuota, fino alla chiusura precedente al gap. Molti trader ripetono che «i gap si chiudono sempre». È falso. Gran parte dei gap comuni si chiude, ma un gap di rottura su una trimestrale molto buona può restare aperto per mesi o anni. Non trasformare mai una tendenza statistica in una certezza.

Una zona di gap non chiusa diventa spesso un supporto (per un gap rialzista) o una resistenza (per un gap ribassista). Il prezzo può tornarci, rimbalzare e ripartire. Puoi quindi trattare un gap come qualsiasi altro livello: aspetti una reazione nella zona, entri con uno stop oltre e un target definito.

Tradare un gap con metodo

1. Individua la causa: un gap senza notizie ha più probabilità di chiudersi di un gap su un dato importante.
2. Collocalo nel movimento: uscita da un range, metà trend o fine di un trend molto esteso.
3. Lascia passare i primi minuti: l'apertura è spesso caotica, con spread più larghi.
4. Scegli lo scenario: puntare sulla chiusura (contro il gap) o sulla prosecuzione (nella direzione del gap), con uno stop oltre l'estremo di inizio seduta.
5. Controlla il calendario economico prima del weekend e prima delle trimestrali.